¿Por qué es difícil para las personas mayores subir escaleras?

Más allá de los 50 años de edad, la fuerza muscular disminuye a una tasa de alrededor del 10% por década. La imposibilidad de usar escaleras para acceder a instalaciones de varios pisos puede crear una desventaja social para algunos adultos mayores, sin mencionar un mayor riesgo de lesiones. La movilidad independiente implica navegar sobre terrenos cambiantes, evitar obstáculos, modulación frecuente de velocidad y dirección y subir y bajar escaleras. Entre estos cambios fisiológicos inducidos por el envejecimiento, también hay disminución de la resistencia, el equilibrio y el deterioro cognitivo lo cual afecta negativamente las actividades de la vida diaria. Subir escaleras es una actividad funcional que es esencial para la movilidad independiente en la mayoría de los entornos. Entre estos cambios fisiológicos inducidos por el envejecimiento, también hay disminución de la resistencia, el equilibrio y el deterioro cognitivo lo cual afecta negativamente las actividades de la vida diaria. La movilidad independiente y su importancia en los adultos mayores La movilidad independiente implica navegar sobre terrenos cambiantes, evitar obstáculos, modulación frecuente de velocidad y dirección y subir y bajar escaleras. Cada tarea impone diferentes demandas del sistema biomecánico y neuromuscular y la capacidad de satisfacerlas está relacionada con la capacidad funcional o el rendimiento máximo del sistema de cada individuo. Como hemos mencionado, a medida que los individuos envejecen, la movilidad y la fuerza disminuyen, reduciendo las capacidades del sistema biomecánico y neuromuscular, respectivamente. Esto da como resultado patrones de movimiento alterados o adaptados durante las tareas ambulatorias. Para tareas más exigentes funcionalmente, las implicaciones de la disminución de la capacidad pueden ser significativas, particularmente si el acceso y la independencia de la comunidad se ven afectados. Por otra parte, si un individuo presenta alguna discapacidad física, esta se superpone al envejecimiento normal, de manera que la capacidad de subir escaleras de manera segura podría verse seriamente comprometida, lo que a su vez podría ser un factor crítico en la pérdida de independencia en los adultos mayores. Fases que se dan en el ascenso de escaleras Durante la subida de la escalera, como al caminar, las piernas se mueven en un patrón cíclico. El ciclo de ascenso se divide en dos fases distintas: La fase de apoyo. Esta a su vez se divide en 3: a. Aceptación de peso, es decir, cambiar el cuerpo a una posición óptima para ser levantado. b. Progresión a un soporte completo en el siguiente paso. c. Continuidad hacia adelante, el cual ocurre cuando se ha completado el ascenso de un paso y la progresión continúa. La fase de oscilación. Esta se divide en 2: a. Separación del pie, cuando la pierna se levanta para despejar. b. Colocación del pie. Limitaciones En muchos los grados de flexión y extensión de la rodilla es limitada, de manera que el despeje de los pasos a menudo se logra mediante una abducción exagerada de la cadera, es decir llevar la cadera hacia afuera para balancear la pierna hacia un lado. Por ejemplo, la rigidez articular asociada con la osteoartritis puede restringir la flexión de la rodilla, lo que, si no se compensa con la abducción de la cadera, aumentaría el riesgo de tropezar durante la subida de las escaleras, lo que a su vez podría hacer que las escaleras sean una barrera para la movilidad de las personas mayores. Sin embargo, esto no solo ocurre en personas mayores con lesiones o patologías, hay adultos sanos que adoptan estrategias de movimiento alternativas en las extremidades inferiores como un medio para recalibrar las cargas de trabajo muscular dentro de sus límites y al mismo tiempo cumplir con las demandas de ascenso de las escaleras. Para los profesionales de rehabilitación, es importante apreciar la naturaleza y el alcance de las adaptaciones durante la subida de la escalera como una progresión natural con el envejecimiento para poder identificar alteraciones únicas en los patrones de movimiento debido a la superposición de impedimentos o discapacidades físicos. Recomendar el uso regular de escaleras puede ser una gran iniciativa de salud pública para promover y mantenerse físicamente activo. Y es por eso que en este vídeo te presentamos varios ejercicios para que adaptes tu musculatura a esta actividad física.

La tarea de subir y bajar escaleras en los ancianos es una actividad compleja que requiere de la activación de toda la musculatura a nivel de miembros inferiores y gran parte de la musculatura de tronco y miembros superiores como estabilizadores y facilitadores del movimiento. Además se requiere un nivel de coordinación elevado y una una alta exigencia neuromuscular que se deben tener en cuenta. Comprobar la seguridad del entorno: Estado del suelo; está seco, es resbaladizo. Luminosidad adecuada. Cuenta con barandillas o pasamanos. Es amplia la escalera, cuenta con espacio suficiente para que quepan por personas a la vez. Se distinguen bien los peldaños, la huella y la contrahuella tiene colores diferentes, o es todo del mismo color y es difícil detectar la altura y la longitud de los diferentes escalones. Conocer las capacidades y las limitaciones físicas de la persona usuaria: Capacidad de mantenerse en bipedestación. Dolor en los miembros inferiores. Capacidad para agarrarse o sujetarse de forma segura. Capacidad muscular de ejecutar el gesto de subir un escalón. Conocimiento de las patologías de la persona y que no esté contraindicado el esfuerzo de intensidad moderada o elevada.

Las personas mayores, sobre todo si hacen uso de ayudas para andar, suelen necesitar ayudas para subir y bajar escaleras. Os dejamos algunos consejos para facilitar subir escaleras en la tercera edad. Ayudas para subir y bajar escaleras Existent varios inventos para subir escaleras. Pero, sin duda, la mejor ayuda para subir y bajar escaleras en la tercera edad son las “sillas salvaescaleras” o «sillas elevadoras». Son ideales para personas mayores o con reducida movilidad. Una gran solución para hacer las escaleras fáciles de subir, bajar un enfermo por las escaleras y subir una silla de ruedas por las escaleras. Las sillas elevadoras mejoran la calidad de vida en el hogar de las personas mayores y les proporcionan seguridad, tranquilidad y comodidad. Cada vez son más las personas que hacen uso de sillas para subir escaleras en la tercera. Son silenciosas, cómodas, económicas, seguras y adaptables a cualquier tipo de escaleras.

Las escaleras pueden representar un desafío para las personas mayores dependientes, aumentando el riesgo de caídas y lesiones. Sin embargo, con las precauciones adecuadas y la asistencia necesaria, es posible garantizar una mayor seguridad en su movilidad. Es importante asegurarse de que el entorno sea seguro: Iluminación: Verifica que las escaleras estén bien iluminadas para evitar tropiezos. Pasamanos firmes: Asegúrate de que haya pasamanos a ambos lados para ofrecer mayor estabilidad. Superficie antideslizante: Evita alfombras sueltas o superficies resbaladizas en los escalones. Para minimizar riesgos al subir escaleras, sigue estos pasos: Agarre firme: Sujeta siempre el pasamanos con una mano y, si es necesario, usa un bastón o andador adecuado. El descenso suele ser más riesgoso, por lo que es esencial seguir estas indicaciones: Usar siempre el pasamanos: Mantener un agarre constante reduce el riesgo de caídas. Bajar con la pierna más débil primero: Esto permite que la pierna fuerte brinde estabilidad en cada escalón. Tomar el tiempo necesario: No apresurarse y enfocarse en cada paso. Mirar hacia adelante: Mantener la vista en los escalones ayuda a mejorar la coordinación. Si una persona mayor necesita ayuda adicional: Acompañamiento: Un cuidador o familiar puede ofrecer estabilidad sujetando del brazo. Uso de dispositivos de apoyo: Andadores o bastones pueden facilitar la movilidad. Alternativas a las escaleras: Si es posible, considerar la instalación de rampas o elevadores para mayor seguridad. Subir y bajar escaleras puede ser un desafío para las personas mayores dependientes, pero con las medidas adecuadas, se puede reducir el riesgo de accidentes. La clave está en la precaución, la asistencia y un entorno seguro. Siguiendo estas recomendaciones, garantizamos una mayor tranquilidad y bienestar para nuestros seres queridos.