¿Cómo se llaman los sensores del tacto?

Los receptores cutáneos para tacto y presión son mecanorreceptores. Los receptores sensoriales pueden ser terminaciones dendríticas especializadas de fibras nerviosas aferentes, y a menudo se relacionan con células no neurales que los rodean, lo que forma un órgano de sentido. El tacto y la presión son detectados mediante cuatro tipos de mecanorreceptores. Los corpúsculos de Meissner son dendritas encapsuladas en tejido conjuntivo, y muestran respuesta a cambios de la textura y vibraciones lentas. Las células de Merkel son terminaciones dendríticas expandidas, y muestran respuesta a presión y tacto sostenidos. Los corpúsculos de Ruffini son terminaciones dendríticas agrandadas con cápsulas alargadas, y muestran respuesta a presión sostenida. Los corpúsculos de Pacini constan de terminaciones dendríticas no mielinizadas de una fibra nerviosa sensorial, encapsuladas por láminas concéntricas de tejido conjuntivo que dan al órgano el aspecto de una cebolla perla. Estos receptores muestran respuesta a presión profunda y vibración rápida. La mano del humano tiene cuatro tipos de mecanorreceptores, su activación combinada produce la sensación de contacto con un objeto. La activación selectiva de células de Merkel y de terminaciones de Ruffini causa sensación de presión estable, la activación selectiva de corpúsculos de Meissner y de Pacini origina hormigueo.

Los mecanorreceptores especializados son los que se ubican en la piel y se encargan de enviar señales como el tacto, la temperatura y la presión. En la piel podemos encontrar los que responden a la temperatura como lo es del Ruffini y el de Krause, los que reaccionan ante la presión que son el de Pacini y el de Merkel, y los del tacto que son los de Meissner. Corpúsculos de Meissner, responden ante el tacto suave. Pueden clasificarse como receptores de la temperatura, del tacto y de la presión. Corpúsculos de Merkel, reciben los cambios de presión y las diferentes texturas. Este grupo de células especializadas participan en la sensación, mediante la transmisión del impulso nervioso.

Los corpúsculos de Meissner son los receptores del tacto responsables de transmitir las sensaciones de tacto ligero y vibraciones de baja frecuencia desde la periferia del cuerpo hacia el sistema nervioso central. Debido a su función principal como receptores sensitivos, los corpúsculos de Meissner pertenecen al tipo de receptores sensoriales conocido como mecanorreceptores táctiles de la piel, junto con los corpúsculos de Merkel, Ruffini, Vater-Pacini y terminaciones nerviosas en la piel que están libres. Los corpúsculos de Meissner están más densamente concentrados en las porciones de la piel que son sensibles al tacto ligero, especialmente en la piel de las palmas, dedos de las manos y labios. Los corpúsculos de Merkel son sensibles a la presión, Ruffini son sensibles al estiramiento, Vater-Pacini son sensibles a vibraciones de alta frecuencia. Los mecanorreceptores táctiles de la piel incluyen a los corpúsculos de Meissner.