¿Cómo trabajar la autonomía en adultos mayores?

La autonomía es un pilar fundamental en la calidad de vida de las personas mayores. Sentirse capaz de tomar decisiones y realizar actividades de forma independiente no solo mejora su bienestar físico y mental, sino que también fortalece la autoestima y la confianza en sí mismas. Posiblemente esta sea la más importante y necesaria de las acciones que fomenten la autonomía en las personas mayores. Y es que es importante que se sientan partícipes de las decisiones que les afectan, desde su cuidado personal hasta la organización de su día a día. Consultar su opinión, escuchar sus deseos y preferencias es fundamental para que se sientan valoradas y respetadas. Nos esforzamos mucho en crear una atención integral centrada en la persona. Adaptar el entorno a sus necesidades. Realizar pequeñas modificaciones en el hogar puede marcar una gran diferencia en su autonomía. Eliminar barreras arquitectónicas, instalar dispositivos de apoyo y adaptar el mobiliario a sus necesidades físicas les permitirá desenvolverse con mayor seguridad e independencia. Esto incluye instalar rampas, barandillas, antideslizantes y adaptar el baño y la cocina. Además, se puede recurrir a la tecnología de apoyo, tan en auge en esta era informática. Existen diversos dispositivos y tecnologías que pueden ayudar a las personas mayores a realizar sus actividades cotidianas con mayor facilidad. Algunos ejemplos son teléfonos con botones grandes, relojes con GPS o sistemas de domótica. Favorecer la actividad física y mental. Mantenerse activo tanto física como mentalmente es fundamental para su salud y el bienestar general. La actividad física regular ayuda a prevenir enfermedades, mejorar la movilidad, la motivación y fortalecer la autoestima. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio moderado al día. Por otro lado, mantener la mente activa a través de la lectura, juegos de mesa, actividades culturales o aprendizaje de nuevas habilidades ayuda a prevenir el deterioro cognitivo y mantener la independencia mental. Ofrecer apoyo y compañía. Como cualquier persona, los mayores necesitan sentirse apoyados y acompañados. Ofrecerles ayuda cuando la necesiten, pero sin invadir su espacio personal, es fundamental para que se sientan seguros y queridos. Brindarles oportunidades para socializar y participar en actividades con otras personas también es importante para su bienestar emocional. Respetar su ritmo y sus decisiones. Es importante recordar que cada persona tiene su propio ritmo y sus propias necesidades. No debemos forzarlas a hacer cosas que no quieren o que no pueden hacer, ni tampoco debemos tomar decisiones por ellas sin su consentimiento. Respetar su autonomía y su individualidad es fundamental para su bienestar. Al hacer que la persona mayor se sienta útil, manteniéndose activa y manteniendo su bienestar físico, mental y emocional, es posible conseguir beneficios en otros niveles. Y es que, como ya se ha expresado antes, la autonomía en las personas mayores mejora la salud física y mental, previene la dependencia. Ya que ésta ayuda a retrasar o evitar la necesidad de ayuda en las actividades básicas de la vida diaria, fortalece la autoestima y la confianza al sentirse capaces de realizar las tareas por sí mismos, y también promueve la felicidad y el bienestar. Promover la autonomía en las personas mayores es una responsabilidad de todos. Con un poco de esfuerzo y cariño, podemos ayudarlas a vivir una vida plena e independiente. Familiares, amigos, cuidadores y profesionales de la salud pueden contribuir a que las personas mayores disfruten de una vida plena e independiente. Así pues, está en nuestra mano favorecer la participación social. Se deben ofrecer oportunidades para que las personas mayores se relacionen con otras personas y participen en actividades sociales. En ocasiones, la convivencia puede resultar difícil, y es que, como hijos se siente la necesidad de protección y cuidado, que en ocasiones es excesiva y tiende a una sobreprotección innecesaria. Respetar sus decisiones: Permitir que la persona mayor tome sus propias decisiones, incluso si no estamos de acuerdo. Evitar la sobreprotección: No hacer por la persona mayor lo que pueda hacer por sí misma. Ofrecer apoyo y ayuda cuando sea necesario: Brindar asistencia cuando la persona mayor lo necesite, pero sin invadir su independencia. Mantener una comunicación abierta: Dialogar con la persona mayor sobre sus necesidades y deseos, escucharlas, comprender sus necesidades y ofrecerles apoyo emocional. Se puede hablar con ellas sobre sus preocupaciones, miedos o frustraciones. Fomentar la participación en actividades que le gusten y les motiven. Ofrecerle oportunidades para aprender cosas nuevas.

El declive funcional experimentado con la edad puede requerir de una adaptación del entorno y el domicilio para facilitar su autonomía e independencia. Estas modificaciones serán necesarias, aunque la persona mayor conviva con más personas, pero especialmente si vive sola. De este modo, adaptar el domicilio y suprimir las barreras arquitectónicas, facilitando el acceso y la movilidad en todas las estancias es una acción necesaria que puede mejorar el bienestar y la funcionalidad de la persona mayor, a la vez que previene posibles accidentes. Además de la necesaria adaptación y acondicionamiento del domicilio de las personas mayores, la tecnología también puede facilitar múltiples aspectos de su vida relacionados con su hogar, contribuyendo a facilitar las condiciones de vida de las personas mayores, dependientes o con alguna discapacidad, haciendo de su propio domicilio un lugar más seguro, cómodo e interconectado. En Senniors estamos comprometidos con el bienestar de las personas mayores y dependientes, por eso ponemos a tu disposición servicios como la adaptación del domicilio.

Deja que la persona atendida haga cosas, aunque sean pocas y las haga con dificultad, lentamente o se equivoque. No le recrimines ni riñas si hace cosas mal y si toma iniciativas por su cuenta. Recompensa con elogios cualquier actividad realizada de forma autónoma. Antes de iniciar la actividad explícale lo que ha de hacer y cómo lo hará. Mantener el orden en la habitación de la persona a cuidar. Mantener un entorno cómodo y tranquilo, con buena iluminación y temperatura. Dejar al alcance de la persona los utensilios que pueda utilizar. Adaptar la casa a las necesidades de la persona a cuidar utilizando ayudas técnicas.

La autonomía en la vejez no solo mejora la autoestima del adulto mayor, también favorece su salud mental, previene el deterioro funcional y reduce el riesgo de depresión. La persona se siente útil, capaz y respetada. Incluso en casos de enfermedades como demencia o Alzheimer, es posible mantener cierta independencia con ajustes adecuados y acompañamiento. Evaluación geriátrica integral La base para cualquier decisión. Permite conocer las capacidades físicas, mentales, emocionales y sociales del paciente, y adaptar los cuidados a su realidad. Fomentar actividades significativas Involucrar al adulto mayor en tareas que pueda realizar según su capacidad: tender su cama, regar plantas, ordenar cosas, cocinar (si es seguro), o incluso manejar su propio calendario de medicinas con supervisión. Rutinas claras y consistentes Brindan seguridad emocional y evitan confusión, especialmente en adultos mayores con deterioro cognitivo. Tecnología como aliada Dispositivos como relojes con GPS, sensores de movimiento, recordatorios automáticos de medicamentos o asistentes de voz pueden aumentar la seguridad sin restringir la independencia. Incluir al paciente en las decisiones Escuchar su opinión, respetar sus gustos y hacerle parte del proceso mejora el vínculo y promueve una actitud activa hacia su propia vida. La familia y el cuidador principal tienen un rol crucial. Muchas veces actúan con amor, pero desde el miedo. Por eso, educarles es parte fundamental de cada consulta médica de un adulto mayor. Saber cuándo ayudar, cuándo observar y cuándo intervenir, hace la diferencia entre dependencia y empoderamiento. Promover la autonomía del anciano no es dejarle solo, sino acompañarle con respeto, confianza y herramientas que le permitan vivir con dignidad. Desde la gerontología y la geriatría, podemos guiar este proceso para lograr una vejez activa, segura y feliz.