¿Cuál es el asesino silencioso de la osteoporosis?

La osteoporosis es una alteración del esqueleto que ocasiona la disminución de la resistencia ósea y, consiguientemente, el aumento del riesgo de fracturas. O dicho de otro modo, la calidad del hueso se deteriora y aparecen las fracturas por fragilidad, que son las producidas por caídas o golpes. Estas representan más del 80% de las que sufren las mujeres mayores de 50 años. De hecho, de las más de 100.000 fracturas por osteoporosis que se registran en España cada año, ni siquiera la mitad estaban tratadas. La mayoría empieza a recibir tratamiento a raíz de haberse fracturado, es decir, muy tarde. Existen al menos dos formas destacadas para hacer un diagnóstico acertado de esta enfermedad. De un lado, la historia clínica y, de otro, la densitometría ósea. La historia clínica se ha de preguntar a la paciente por la edad, si ha sufrido fracturas por fragilidad previas, la edad de la menopausia y si ha tenido tratamiento hormonal sustitutivo. Una vez identificadas las pacientes de riesgo, sería ideal comenzar los tratamientos antes de que aparezcan las fracturas. Es más fácil, barato y seguro evitar las fracturas con un sencillo tratamiento que afrontar todos los problemas y gastos que conllevan, pues, además, acaban con un gran porcentaje de pacientes inválidas y con una cifra nada despreciable de mortalidad.

A la osteoporosis se le conoce como la epidemia silenciosa, ya que es una patología que no produce síntomas y se va desarrollando hasta que la pérdida de hueso es tan importante como para que aparezcan fracturas. La fractura vertebral produce dolores muy agudos en la espalda y condicionan la progresiva deformidad de la misma, debido a los aplastamientos vertebrales. Aunque nadie está libre de padecer osteoporosis (incluso los niños y los adolescentes), lo cierto es una enfermedad que suele afectar a mujeres postmenopáusicas. Las cifras de la Sociedad Española de Reumatología (SER) indican que aproximadamente 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 5 hombres mayores de 50 años sufrirá una fractura osteoporótica en su vida. El tratamiento para la osteoporosis va encaminado a reducir el riesgo de fracturas, limitar sus secuelas y disminuir los dolores. Diversos estudios han demostrado que la dieta mediterránea favorece la salud de los huesos y es un buen método de prevención de la osteoporosis. A todo ello se debe seguir un tratamiento farmatológico por un lado para evitar la pérdida de masa ósea como los estrógenos, la calcitonina y los bifosfonatos y por otro lado para estimular la formación ósea y evitar la fragilidad de los huesos, como los floururos, la vitamina D y los anabolizantes. Las investigaciones médicas avanzan buscando nuevos tratamientos, como intervenciones quirúrgicas con células madre y nuevos fármacos que faciliten una mayor adherencia al tratamiento y que reduzcan las fracturas. Nuevas vías para tratar la osteoporosis, una enfermedad que afecta a cerca de 75 millones de personas en Europa, Estados Unidos y Japón.

La osteoporosis es una enfermedad que debilita la masa ósea y de los huesos a tal punto que los hace vulnerables ante cualquier golpe que podría terminar fracturándolos. La osteoporosis es considerada una enfermedad silenciosa ya que los pacientes se dan cuenta que tienen la enfermedad cuando se fracturan los huesos sin ejercer tanta presión sobre estos. Un paciente se da cuenta muchas veces que tiene osteoporosis cuando ha sufrido una fractura ante un golpe leve; como por ejemplo una fractura de cadera o de muñeca. Si no se da un esquema de tratamiento, más adelante aparecerán otros síntomas como la pérdida de la estatura debido a la disminución de la longitud de las vertebras y la presencia de una joroba. Un factor que produce la disminución de riesgo de osteoporosis es la prevención primaria. Es muy importante, además de la ingesta de alimentos lácteos, llevar un estilo de vida adecuado, y evitar los excesos de tabaco, alcohol y café. Es importante evitar llevar una vida sedentaria desde la niñez, ya que el ejercicio promueve la formación adecuada de la masa ósea y es un factor que ayuda a la prevención primaria de la osteoporosis.