¿Cómo se enseña el espacio personal en el autismo?

No se proporciona información explícita sobre cómo se enseña el espacio personal en el autismo, pero se presentan recomendaciones generales para crear espacios de la calma en diferentes entornos sociales y comunitarios. Los espacios de la calma son salas tranquilas donde cualquier persona que lo necesite puede tomarse un tiempo para relajarse. Muchos espacios públicos y privados siguen siendo entornos hostiles porque no tienen en cuenta las características y necesidades sensoriales de las personas autistas y sus familias. Para crear un espacio de la calma hay que tener en cuenta aspectos generales como la iluminación, los colores, la insonorización del espacio y el tipo de mobiliario. Se deben incorporar materiales como objetos sensoriales antiestrés, elementos para sentarse cómodamente, materiales táctiles agradables como algodón, lana, terciopelo, masajeadores o instrumentos canceladores de ruido. El aforo debe ser limitado, sin exceder la presencia de siete personas a la vez. También es muy importante que la duración de la estancia en estas salas esté en torno a 20 minutos, con la flexibilidad que cada persona requiera. El Grupo de Consultoría Autista recomienda que en los espacios de la calma se cuente con la presencia de 1 ó 2 personas dinamizadoras, a ser posible, con formación en autismo y en primeros auxilios. También aconsejan que se mantengan unas normas de conducta, como el respeto a los demás, apagar los aparatos electrónicos, permanecer en silencio, etc. Es recomendable que cuente con apoyos visuales para facilitar la comprensión de todas las personas. Por último, es muy importante evaluar el grado de satisfacción del espacio y las posibilidades de mejora, mediante cuestionarios personales en lenguaje claro y lectura fácil, en diferentes formatos.

La educación de los niños con autismo puede ayudarles a comprender el espacio personal y los límites para que les resulte más fácil relacionarse con los demás. Las ayudas visuales son un componente importante de la terapia ABA, independientemente de lo que se esté enseñando o de la estrategia que se esté siguiendo. Una buena ayuda visual podría ser utilizar cinta adhesiva de colores en el suelo para ayudar al niño a definir espacios físicos separados. El terapeuta puede dibujar cuadrados en el suelo con la cinta de colores y ayudar al niño a entender que su espacio personal está dentro de un cuadrado determinado. Las historias sociales pueden explicar a los niños con autismo qué es el espacio personal y por qué es importante, cómo todo el mundo tiene límites y que hay que respetarlos. Los terapeutas ABA pueden entonces llevar el concepto de la historia social al mundo real para practicar la comprensión del espacio social en escenarios del mundo real. A los niños autistas les suele ir muy bien cuando pueden imitar el comportamiento de otra persona. Al mostrarles cómo hacer algo, los terapeutas proporcionan al niño un modelo que podrá imitar en el futuro. Esto puede servir como primer paso para comprender realmente el concepto, sobre el que se puede trabajar en futuras sesiones de terapia ABA. Los terapeutas pueden trabajar conjuntamente con los padres del niño, por ejemplo, y mostrarle cómo puede respetar el espacio personal de otra persona. Reconoce y respeta el espacio definido utilizando herramientas como ayudas visuales. Comprender y respetar el espacio personal y los límites puede ser un reto para los niños con TEA, ya que es posible que no sean capaces de identificar con precisión las señales no verbales.

Aquí tienes las pistas que te darán la respuesta: 1. Notas que la persona con la que estás interactuando empieza a evitar contacto visual o empieza a mirar a otra parte cuando le estás hablando. 2. La persona con quien estás interactuando, te da la espalda. 3. La persona con quien estás interactuando, se pone tensa. 4. La persona con quien estás interactuando se mueve con frecuencia mientras le estás hablando. 5. La persona con quien estás interactuando retrocede cuando te acercas para dirigirte a ella. 6. La persona con quien estás interactuando se mueve cuando te sientas a su lado o cambia de asiento. 7. La persona con quien estás interactuando se cruza de brazos a la altura del pecho. 8. La persona con quien estás interactuando se siente avergonzada cuando estás parad@ o sentad@ cerca de ella. 9. La persona con quien estás interactuando inclina su cabeza hacia abajo y levanta los hombros. 10. La persona con quien estás interactuando muestra cara de enojo, preocupación, incomodidad o confusión. Si la persona con la que estás interactuando te da alguna de estas pistas, entonces, estás invadiendo su espacio personal. Incluyo imagen en blanco para poder enseñar a personas TEA a respetar el territorio personal. Espero que os sea de utilidad.