¿Cómo evitar explosiones?

La estrategia más efectiva para manejar las atmósferas explosivas es el control de la calidad del aire mediante sistemas de aspiración y filtración. Estos sistemas no solo deben ser eficaces sino también específicamente diseñados para entornos ATEX. Aspiración industrial es esencial en procesos como soldadura, corte láser y manejo de polvos. Los sistemas deben ser capaces de capturar partículas en el punto de generación, evitando su dispersión en el ambiente laboral. Filtración de calidad: Además de la aspiración, la filtración de partículas y gases nocivos es crucial. Se deben utilizar filtros certificados que puedan retener y neutralizar partículas hasta de micras muy pequeñas. Ventilación adecuada: La instalación de sistemas de ventilación que aseguren un flujo constante de aire fresco y la eliminación de aire viciado es fundamental para mantener la calidad del aire y diluir las concentraciones de sustancias inflamables. Monitorización continua: El uso de detectores y sensores para monitorizar constantemente la presencia de gases inflamables o concentraciones de polvo puede ayudar a prevenir situaciones peligrosas antes de que se conviertan en un riesgo de explosión. Formación y señalización: Es vital que todos los trabajadores estén debidamente formados sobre los riesgos asociados con el trabajo en zonas ATEX y que las áreas estén claramente señalizadas con información sobre los peligros específicos y las medidas de seguridad pertinentes.

Al adoptar medidas sencillas como elegir equipos eléctricos que estén aprobados para su uso en las zonas 21 o 22 de acuerdo con los estándares más recientes para zonas peligrosas y las regulaciones como ATEX, IECEx y FM, se reducen los riesgos de forma significativa. Es fundamental implementar medidas organizativas adecuadas, como limpiar y retirar el polvo periódicamente, así como supervisar y mantener los equipos. La tecnología intrínsecamente segura evita explosiones manteniendo la energía que se transfiere a zonas peligrosas muy por debajo de la que se requiere para provocar una explosión. Los sistemas intrínsecamente seguros permiten el uso de equipos sin riesgo de que se incendien los polvos o las fibras combustibles que puedan encontrarse en las zonas peligrosas. Incluso una capa de polvo de 1 mm en una habitación cerrada es suficiente para originar una explosión de polvo si se revuelve y, posteriormente, se incendia. Estos hechos, junto con el desconocimiento del peligro que plantea el polvo, acentúan la importancia de trabajar para instruir a los operarios sobre los peligros del polvo y evitar explosiones.