¿Qué son los juegos de riesgo para niños?

El juego de riesgo es tan importante en la vida de los niños y que parece estar en peligro de extinción. A los adultos nos asusta la palabra riesgo, y nosotros pensamos que es porque desde hace unos años, el juego de los niños está cada vez más vigilado y controlado. Hemos puesto a los niños a vivir una realidad paralela con la intención, aparentemente buena, de prevenir posibles accidentes o de evitar que se enfronten a situaciones difíciles y al hacerlo, no nos damos cuenta de que les estamos privando de vivencias absolutamente esenciales para su desarrollo. Son todas aquellas actividades o juegos que los niños buscan de forma innata e instintiva, que les supone un reto físico y que les lleva a un final incierto, sin embargo, son situaciones que los niños saben identificar y decidir si las asumen o no. Riesgo no significa peligro Por tanto, no es un fomento a la imprudencia, ni una invitación a ser temerario, y tampoco se trata de exponerlos a situaciones potencialmente peligrosas. La base del juego de riesgo es confiar en las capacidades de los niños. María Montessori lo resumía en una frase: "Cuando ahorras al niño el esfuerzo que él podría hacer, le estás impidiendo crecer" Porque es la única vía que tienen para construir la capacidad de discernir lo que pueden hacer de lo que no. Ellen Beate Hansen es profesora de psicología educativa y del desarrollo en la Universidad Queen Maud, en Noruega. Es reconocida por su tesis doctoral "El juego de riesgo" para optar al grado de Doctor en filosofía (2009).

Los juegos que implican riesgo pueden apoyar su desarrollo. Las investigaciones nos muestran que involucrarse en juegos riesgosos tiene más beneficios positivos para los niños pequeños que el evitarlos por completo. De hecho, a lo que padres y cuidadores más le temen de los juegos que implican riesgo es el lesionarse, pero permitirle a los pequeños que tomen riesgos apropiados para el desarrollo, en realidad puede ser más seguro puesto que aprenden a explorar su entorno de manera segura. La definición del juego riesgoso puede ser subjetiva. De acuerdo con la investigadora Ellen Beate Hansen Sandseter, las seis categorías del juego riesgoso son: Jugar a grandes alturas – Colgarse, escalar y aprender a mantener el equilibrio. Jugar con gran velocidad – Montar en bicicleta, correr o rodarse en el rodadero. Jugar con elementos peligrosos – Hacer fuego, jugar cerca de un espacio de agua. Jugar brusco y caerse – Lucha libre o pretender/jugar a pelear. Perderse/Desaparecer– Jugar a las escondidas en el bosque o en un lugar no familiar. Jugar con herramientas peligrosas– Usar un martillo, unas tijeras o un serrucho. Los datos recolectados de varios estudios sobre el juego riesgoso en niños pequeños muestran los siguientes efectos: Un incremento en la confianza en sí mismo, desarrollo social y actividad física Aprender más sobre sí mismos y sus limites Aprender sobre la seguridad Aprender lenguajes riesgosos/de seguridad y cómo ayudar a otros a mantenerse a salvo en circunstancias riesgosas Un incremento en la creatividad Aprender a lidiar con situaciones estresantes Aprender a ser más resiliente

Riesgolandia es el resultado de una iniciativa conjunta entre la Secretaría de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia. Este kit didáctico está destinado a niños y niñas de 8 a 12 años e incluye, además, el folleto “Aprendamos a prevenir los desastres”, con información básica sobre amenazas naturales y reducción de riesgos, el juego de mesa Riesgolandia, sobre la prevención de desastres. Con Riesgolandia los jugadores aprenden lo que pueden hacer para reducir el efecto de los desastres, respondiendo preguntas y avanzando por el camino sinuoso del tablero. Diversos mensajes educativos ayudan a entender cuáles son las buenas prácticas que pueden disminuir el impacto de los desastres y cuáles las malas prácticas que pueden aumentar la vulnerabilidad. A través de explicaciones sencillas sobre los fenómenos naturales y usando métodos lúdicos se logra elaborar con los niños mapas de vulnerabilidad de sus comunidades, de sus escuelas y de sus hogares para prevenir eficientemente accidentes y muertes causadas por los desastres. El kit educativo está disponible en formato PDF para su descarga: tablero Riesgolandia, reglas del juego, tarjetas de pregunta y tarjetas de sorpresa. Y el folleto ¡Aprendamos a prevenir los desastres!, que incluye los siguientes contenidos: ¡Conozcamos los desastres!: La naturaleza es fuente de vida. ¿Qué es una amenaza? ¿Qué es un desastre? Rincón científico. ¿Qué significa vulnerabilidad? ¿Qué es el riesgo? Juegos: Une los puntos. Juegos de palabras. Aprende asociando. Crucigrama. ¿Podemos evitar los desastres?: ¡Sensibiliza a tu comunidad! Mapas de Riesgos: ¡Reconoce el peligro y ponte en acción! ¡Ponte en acción y dibuja un mapa de tu comunidad! Plan familiar para prevención de desastres: ¡Ponte en acción, prepara suministros de emergencia! ¿Qué se siente cuando hay un desastre? ¡Exprésate a través del arte! En esta página web también se encuentran diversos materiales educativos: libros en formato PDF como “Los niños(as) en la gestión del riesgo”, “Desastres y medio ambiente” y audiovisuales: vídeos, radionovelas, CD-ROM interactivo... Consultado en Marzo de 2020.

Ha llegado el momento de hablar de aquello que tanto tememos los adultos, el juego de riesgo, es decir, aquel que implica un reto físico para el menor. A los adultos, por lo general, este tipo de actividades nos genera miedo. Y es que el reto físico conlleva peligro a nuestros ojos, ¿es realmente así? Debemos distinguir entre reto e imprudencia. Los niños y niñas por lo general deciden qué retos asumir y, en caso de que el peligro no sea percibido por este, debemos intervenir. Preservar la seguridad de los más pequeños es no solo deseable, sino una obligación, pero para ello debemos identificar los peligros reales y permitir que se enfrenten aquellos que no son un riesgo para su integridad. ¿Qué juegos concretos son estos? Hay distintos tipos de juego de riesgo, desde aquellos en los que los niños y niñas trepan a cierta altura, a los que implican velocidad como la bicicleta o patines, juegos de lucha o aquellos en los que se usan herramientas reales.