¿Qué debemos tener en cuenta antes de comprar un sensor?

La elección de los sensores adecuados para su proceso es un paso crucial en la ingeniería de plantas. Los sensores son dispositivos que miden las propiedades físicas o químicas de su proceso, como la temperatura, la presión, el flujo, el nivel, el pH o la conductividad. Proporcionan datos valiosos que pueden ayudarlo a monitorear, controlar y optimizar el rendimiento, la calidad y la seguridad de sus procesos. Pero, ¿cómo seleccionar los mejores sensores para sus necesidades específicas? Estos son algunos factores a tener en cuenta.

Existen ciertos elementos que determinarán cuál es el mejor sensor para ti. 1.- Tipo de aplicación Tipo de inspección: presencia/ausencia o medición. Si se trata de una inspección repetitiva o no. 2.- Salida utilizada en el proceso La salida que utilizaremos depende del tipo de proceso a realizar: Análoga: Para variables numéricas, mediciones, conteos de objetos, etc. Digital: Cuando queremos saber si el componente está presente (aplicaciones de presencia/ausencia). 3.- Características del objeto a detectar Tamaño de la pieza: Muy pequeña, mediana o grande. Características del material: Cómo reacciona a la luz que le vamos a colocar, etc. 4.- Zona donde se encontrará instalado el sensor Características del ambiente: Temperatura, humedad, etc. Tipo de iluminación externa: Si varía de forma importante durante el día y la noche. 5.- Alcance requerido del detector Distancia de detección. Tamaño del defecto mínimo.

Determina el parámetro que necesitas medir, como temperatura, humedad, distancia, luz, presión, etc. Considera si necesitas una salida analógica o digital. La precisión es el nivel de detalle que el sensor puede distinguir. Evalúa si el sensor cumple con los estándares de exactitud necesarios para tu aplicación. Elige un sensor que cubra el rango completo de valores que necesitas medir. Asegúrate de que el sensor pueda operar en las condiciones ambientales donde se utilizará. Considera si el sensor es compatible con los microcontroladores o sistemas que planeas usar. Busca sensores bien documentados y con soporte comunitario amplio. En aplicaciones móviles o alimentadas por batería, es crucial elegir sensores con bajo consumo de energía. Evalúa el costo del sensor en relación con el presupuesto total del proyecto. Asegúrate de que el tamaño y la forma del sensor sean adecuados para el espacio disponible en tu proyecto. Asegúrate de que el sensor pueda reaccionar lo suficientemente rápido a los cambios en las condiciones que estás monitoreando. Evalúa si el sensor es susceptible a interferencias electromagnéticas, especialmente si se utilizará en entornos con mucho ruido eléctrico. Busca sensores con protección contra EMI si es necesario.

Naturalmente, lo primero es determinar la variable a medir. La segunda etapa es seleccionar el rango sobre el que se realizará la medición. Que el sensor pueda medir sobre todo el rango de interés. En algunos casos puede ser útil seleccionar un sensor que no supere demasiado ese rango, para mejorar la definición de la medición. Es importante verificar qué precisión se necesita en el proyecto. Se trata de la capacidad del sensor de brindar los mismos valores medidos para los mismos valores sensados a lo largo del tiempo. Es importante tener en cuenta el entorno en el que funcionará el sensor. Algunos de estos factores pueden ser: Temperaturas extremas. Presencia de agentes corrosivos o tóxicos. Ambientes explosivos. Impermeabilidad. Presencia de campos electromagnéticos fuertes. En definitiva, toda condición que pueda afectar tanto la medición como la vida útil del sensor. Otro aspecto a tener en cuenta es evaluar con qué interfaz se conectará el sensor al sistema de adquisición. Si es una interfaz analógica, se debe considerar el rango de tensión que ofrece, la resolución del conversor A/D y otros factores. Si es un tipo de sensor ON/OFF, se debe verificar que las tensiones lógicas entre el sensor y el microcontrolador sean compatibles. Por último, si la interfaz es de tipo digital, tener en cuenta que el microcontrolador tenga disponible esa interfaz. Todos los sensores requieren algo de energía para poder funcionar. A veces la alimentación del sensor debe hacerse de manera independiente al microcontrolador, mientras que otras veces se puede utilizar la misma fuente. En ocasiones puede ser necesario agregar capacitores en paralelo para filtrar ruido y mantener estable la tensión de alimentación del sensor. También hay que considerar el largo de los conductores, su aislación, el blindaje si fuera necesario, etc. Finalmente, en los nodos que se alimenten a baterías, es de vital importancia que los sensores consuman lo menos posible, para prolongar el período de recambio de baterías.

Es importante definir el nivel de riesgo y peligro asociado al fallo de un sensor antes de elegir un instrumento de medida. Los factores que deben tenerse en cuenta son : El impacto del riesgo sobre el personal o el medio ambiente Frecuencia de exposición al peligro La posibilidad de evitar el peligro La probabilidad de que se produzca el peligro Así podrá elegir un instrumento de medición que se adapte a su situación y limitar los riesgos. Debes asegurarte de que el dispositivo sea fiable, que pueda detectar fallos del sensor y que sea compatible con el sensor de presión que elijas. También es importante tener en cuenta la tolerancia a fallos del equipo a la hora de instalar un nuevo sensor. Si el equipo tiene una baja tolerancia a fallos, es aconsejable instalar un segundo sensor en paralelo para garantizar la continuidad del proceso. Elegir el sensor de presión adecuado a sus necesidades es, por tanto, esencial para limitar estos fallos y garantizar la longevidad de sus equipos, la fiabilidad de sus procesos industriales y la calidad de su producción. Es importante localizar los puntos peligrosos de su instalación y evaluar el bucle de seguridad antes de elegir un instrumento de medición. Cuando falla un sensor, es importante planificar y optimizar la disponibilidad del proceso para evitar costosas interrupciones. Esto significa anticipar el mantenimiento antes de que el equipo se averíe. De este modo, puede garantizar la continuidad del proceso y reducir el riesgo de averías.

Algunas preguntas clave que debemos hacernos a la hora de elegir el más adecuado son: ¿Está midiendo un líquido o un sólido? ¿Necesita un sensor de nivel de agua? ¿Cuáles son la temperatura de la aplicación y rangos de presión? ¿Se requiere nivel de punto o medición continua? ¿Qué rango de medición de nivel se necesita? ¿Existe la posibilidad de que se acumule espuma en su superficie? ¿Va a necesitar medición de nivel a contacto o sin contacto? ¿Qué tipo de salida necesitamos, analógica, display digital, relé, etc? A la hora de seleccionar un sensor de nivel, hay que tener en cuenta varios factores. He aquí algunos aspectos a tener en cuenta: – Rango de medición: Asegúrese de que el sensor que elija pueda medir todo el rango que necesite. – Tipo de material: Tenga en cuenta el tipo de material que se va a medir, ya que algunos sensores funcionan mejor con materiales específicos como líquidos, polvos o sólidos. – Precisión: Determine el nivel de precisión necesario para tu aplicación. – Condiciones ambientales: Tenga en cuenta la temperatura, la presión y otros factores ambientales a los que estará expuesto el sensor. – Requisitos de mantenimiento: Algunos sensores requieren más mantenimiento que otros. Tenga en cuenta las necesidades de mantenimiento del sensor a la hora de hacer la selección. – Coste: Por último, tenga en cuenta el presupuesto del que disponemos para el sensor, ya que influirá en el proceso de selección.