¿Qué significa WCAG?

La iniciativa WAI del W3C ha definido unas pautas de accesibilidad al contenido en la web que tienen como función guiar hacia un diseño accesible de las páginas, reduciendo las posibles barreras de acceso a la información. Actualmente, existen diferentes versiones de las WCAG, la última versión vigente es la 2.1. Las WCAG 2.1 están estructuradas en 4 principios, 13 pautas y 78 criterios de conformidad. Los 4 principios definen la base de la accesibilidad web: debe ser perceptible, operable, comprensible y robusta. Las 13 pautas establecen los objetivos básicos a conseguir para que el contenido sea más accesible para usuarios con diferentes discapacidades. Cada pauta tiene un conjunto de criterios de conformidad que son verificables, de manera que se puede determinar si ese criterio se cumple o no. Para atender a las necesidades de todos los usuarios, a cada criterio se le asocia un nivel, que define el grado de exigencia del criterio. Los niveles son A, AA, AAA. Así pues, un sitio web de una institución pública será accesible cuando este se ajuste a los niveles de conformidad establecidos por la ley. La norma se refiere a la primera versión de las WCAG, la 1.0, y por ello habla de prioridades, concepto que no se maneja en la actualidad pero que equivale a los niveles de conformidad. Actualmente, la normativa vigente es la recogida en el R. D. 1112/2018, de 7 de septiembre, que se ajusta a una norma europea, la EN 301 549 V2.1.2, en la que se establece que los sitios web de las entidades públicas deben cumplir los requisitos de accesibilidad de nivel AA de esta norma, que equivale a cumplir el mismo nivel de las WCAG 2.1 explicado en el apartado anterior.

Los documentos denominados Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web explican cómo hacer que el contenido Web sea accesible para personas con discapacidad. El término contenido Web normalmente hace referencia a la información contenida en una página Web o en una aplicación Web, incluyendo texto, imágenes, formularios, sonido, etc. Las WCAG son parte de una serie de pautas de accesibilidad, que incluyen las Pautas de Accesibilidad para Herramientas de Autor y las Pautas de Accesibilidad para Agentes de Usuario. El documento Essential Components of Web Accessibility explica la relación entre las diferentes pautas.