¿Qué se entiende por diseño universal?

El Diseño para todos facilita la utilización de espacios, bienes y servicios sin adaptaciones. La actividad por la que se conciben o proyectan desde el origen entornos, procesos, bienes, productos, servicios, objetos, instrumentos, programas, dispositivos o herramientas, de tal forma que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado. El Diseño Universal o Diseño para Todas las personas no excluirá los productos de apoyo para grupos particulares de personas con discapacidad, cuando se necesiten.

El diseño universal comprende unas pautas de diseño enfocadas al desarrollo de productos y a la creación de entornos de fácil acceso para el mayor número de personas posible. De este modo, cualquier objeto o espacio concebido bajo este paradigma del diseño no necesitará ser posteriormente adaptado o rediseñado de un modo especial. Es por ello que el diseño universal en sí mismo da soluciones de accesibilidad. Permite un uso equitativo: El entorno u objeto ha de ser fácil de usar, siendo adecuado para todas las personas, independientemente de su destreza, de su edad y/o de sus capacidades. Permite un uso flexible: El diseño se adapta a las distintas capacidades de las personas acomodando alternativas de uso. Su uso es simple e intuitivo: El diseño es simple de entender, independientemente de los conocimientos, de la experiencia previa, del idioma o del nivel de concentración del usuario. La información es perceptible: A través de la adecuada utilización de texturas, colores y contrastes, entre otros; el diseño es capaz de comunicar la información independientemente de las capacidades sensoriales de los usuarios. Es tolerante al error: El diseño reduce las consecuencias adversas o los riesgos de acciones accidentales, favoreciendo la seguridad. Requiere el mínimo esfuerzo físico posible: El diseño hace un uso razonable de la fuerza operativa del usuario proporcionando una experiencia confortable y eficiente con el mínimo de fatiga. Comprende un tamaño adecuado de aproximación y tiene un tamaño adecuado para su uso: El diseño considera las medidas adecuadas para el alcance, la manipulación y el uso de éste, sin importar el tamaño corporal del usuario, su postura o su grado de movilidad.

Sin embargo, cuando nos referimos al Diseño Universal, hablamos del diseño de productos, entornos y servicios para ser usados por todas las personas, al máximo posible, sin adaptaciones o necesidad de un diseño especializado, es decir, el mismo diseño para todos sin distinción de personas con o sin discapacidad. El Diseño Universal contempla siete principios: 1. Principio uno: Uso equitativo: El diseño es útil y vendible a perso­nas con diversas capacidades. 2. Principio dos: Uso Flexible: El diseño se acomoda a un amplio rango de preferencias y habilidades individuales. 3. Principio tres: Uso Simple e Intuitivo: El uso del diseño es fácil de entender, sin importar la experiencia, conocimientos, habilidades del lenguaje o nivel de concentración del usuario. 4. Principio cuatro: Información Perceptible: El diseño transmite la información necesaria de forma efectiva al usuario, sin importar las con­diciones del ambiente o las capacidades sensoriales del usuario. 5. Principio cinco: Tolerancia al Error: El diseño minimiza riegos y consecuencias adversas de acciones involuntarias o accidentales. 6. Principio seis: Mínimo Esfuerzo Físico: El diseño puede ser usa­do cómoda y eficientemente minimizando la fatiga. 7. Principio siete: Adecuado: Tamaño de Aproximación y Uso: Pro­porciona un tamaño y espacio adecuado para el acercamiento, alcance, manipulación y uso, independientemente del tamaño corporal, postura o movilidad del usuario.

Forma de diseño que crea productos o espacios de fácil acceso a la gran mayoría de las personas. También se conoce como diseño para todas las personas. Trata de que el espacio o el producto sea accesible cuando solo es una idea, no cuando ya está hecho. Es cuando todos los espacios, servicios, recursos, objetos…, están diseñados y pensados para que todas las personas puedan usarlos sin necesidad de adaptarlos

El concepto de diseño universal surge a mediados de la década de los noventa del siglo pasado para expresar la necesidad de adecuar nuestros diferentes contextos al máximo número de personas posible. El diseño universal nace con el objetivo de concienciar a todos los implicados en el proceso de definición y construcción de nuestro entorno artificial, desde su planificación hasta su uso, para que apliquen medidas que mejoren las actividades humanas, la salud y que favorezcan la participación de todos los individuos. Es, por tanto, un concepto que fomenta mejoras en los ámbitos personales y colectivos, es decir, procura la integración en la vida común de todos los individuos. El Diseño Universal es una estrategia cuyo objetivo es hacer el diseño y la composición de los diferentes entornos y productos accesibles y comprensibles, así como utilizables para todo el mundo, en la mayor medida y de la forma más independiente y natural posible, sin la necesidad de adaptaciones ni soluciones especializadas de diseño. La actividad por la que se concibe o proyecta, desde el origen, y siempre que ello sea posible, entornos, procesos, bienes, productos, servicios, objetos, instrumentos, dispositivos o herramientas, de tal forma que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor extensión posible. El principio de diseño universal, en su expresión de diseño para todos, focaliza su atención en la necesidad de simplificar todos los procesos y actividades en las que participan los seres humanos. Centrando su atención en las personas, intenta simplificar la vida de todos los seres humanos para que nuestros entornos sean más comprensibles y utilizables. El diseño universal prioriza que todos los individuos puedan beneficiarse del uso de cualquier tipo de elemento artificial en el desarrollo de las actividades necesarias a lo largo de sus vidas.